이 글은 여수바다 홈페이지(www.jeosusea.net)에서 옮겼습니다.

 
교회력(敎會曆,The Church Year)
 예수님께서는 탄생하시기 4주일전부터 시작하는 대강절로부터 교회력에 따라 매주일 예배를 드리게 된다.예수님 탄생후에서 부터 교회력에 따라 교회행사와 성경을 읽는 것은 신앙의 고른 성장을 위하여 꼭 필요한 것이다.

여러 가지 달력중에 음력을 아는 것이 농사를 짓는데 꼭 필요하듯이 기독교인은 예수님의 생애를 중심으로 한 교회력을 알게 되면 보다 나은 신앙훈련과 교회생활을 하여 갈 수 있다.
기독교가 로마의 국교로 공인된 후부터 절기들을 너무 많이 첨가하여 종교개혁가들은 형식에 치우친 교회력을 외면하게 되었지만 현대에는 새롭게 평가하고 관심을 갖기에 이르렀다. 예배에 있어서 복음 선포가 단순히 설교의 사건으로만 이룩되는 것이 아니라 예배의 의식을 통하여 깊은 의미를 알게 된다는 점에 비추어 볼 때 교회력을 아는 것은 기독교인들의 아주 중요한 과제인 것이다.
 

사순절(LENT)

 주님의 고난에 동참하는 기간으로 삼습니다.
사순절은 부활절을 앞두고 '재의 수요일(Ash Wednesday)'부터 부활절 전야(Easter
Eve)까지의 40일 간으로 탄식과 참회를 행합니다.

'재의 수요일'이란 사순절의 첫날로, 옛날에는 이 날에 참회자 머리 위에 재를 뿌린 습관
에서 유래되었으며 이 기간 동안 술과 육식을 금하며, 마음과 몸을 깨끗이 하고 부정한 일
을 멀리합니다. 통상적으로 헌신, 자제, 금식, 또는 그리스도에 대한 명상을 하면서 보내
게 됩니다.

사순절의 유래는 초기 교회사나, 또는 로마 카톨릭 교회에 속했던 중세기부터 전래된 것
으로, 죄를 참회하고 절제하고, 자기 훈련을 하였으며, 부활절 전까지 육식을 하지 않으
므로 경건의 훈련을 하였던 것입니다.

그러나 보다 더 중요한 의미는, 그리스도에 대한 명상보다는 부활하신 주님을 영접하는,
즉 예수 그리스도를 진정 구주로 모셔들였는가 반성하는 기간이어야 하겠습니다.
     
현대의 크리스천은 절기에 대한 의무를 무심코 흘려 버리거나, 무의미하게 보내 버리는
경향이 짙습니다. 부활절이라 하여 단 하루만 그리스도의 부활을 기억할 것이 아니라,
평상시보다는 이러한 기간을 통하여 영적으로 풍부한 경험을 쌓아서, 일상 생활 한
가운데서 그리스도와 동행하는 훈련을 해야 하겠습니다.

따라서, 자기 반성에서 얻은 모순 제거에 인색하지 않아야 하며, "자기 십자가를 지고 나
를 따르라"는 주님의  명령을 따르는 기간이 되어야 합니다.

 사순절을 지내는 성도의 삶

3월은 이 땅 위에 삶을 허락 받은 그리스도인들이 믿음의 주요 온전케 하시는 그리스도
예수의 고난과 십자가의 죽음을 저마다의 삶에 되새기는 사순 절기입니다. "우리가 아직
죄인 되었을 때 그리스도께서는 우리를 위해 죽으셨다"는 바울 사도의 증언과 같이,
오늘의 우리들이 그리스도 예수의 고난과 십자가의 죽음에 동참하는 길은 남을 위한
존재가 되는 것이라고 생각합니다.

 "남을 위한 존재"의 길은 고난의 길입니다. 그것은 자기 희생을 요청하는 길입니다. "악을
선으로 갚는 일"이요 "그리스도의 남은 고난을 자기 몸에 채우는 일"입니다. 그렇기 때문
에 수많은 믿음의 순례자들은  금욕적인 자기 수련에 힘써 왔으며, 고난받는 이웃의 선한
친구가 되고자 자기를 주는 일에 헌신에 왔습니다.

그리스도인은 금욕적인 자기 수련을 통해 경건에 이르게 됩니다. 그러나 고난받는 사람들
의 선한 이웃이  되어야만 하나님의 사람, 그리스도 안에 있는 새로운 피조물이 됩니다.
우리들은 자기 내면으로부터는 자기를  이겨야 하는 요청을 받지만, 우리가 몸담고 있는
사회로부터는 이웃을 위한 고난을 요청 받고 있습니다. 이에 응답하는 것이 주님을 따라
가는 그리스도인의 완전에 이르는 예지요, 능력입니다.

* 그러므로 이 사순절에는 오락을 삼가고, 화려한 꽃 장식이나 붉은 계통의 옷을 삼가며,    주님이 고난 당하신 것을 생각하며 엄숙히 지내는 절기입니다.
          
* 특별히 종려주일 이후의 한 주간(고난주간)은 금식하며 주님의 고난에 동참하는
   기간입니다.
           
* 모두가 이 사순절 기간 동안 우리 주님의 고난을 기억하며 보낼 수 있어야 합니다.